Algarve quer comercializar planta das salinas

Investigadores do Instituto Afonso III, em Loulé, estão a estudar as potencialidades comerciais da salicórnia - uma planta anti-hipertensão, substituta do sal que cresce nas salinas e que também tem propriedades farmacêuticas e cosméticas.

Em alguns países da Europa, esta planta já é utilizada por "chefs" em restaurantes 'gourmet'. A grande caraterística da salicórnia é o facto de ser simultaneamente salgada e “altamente tolerante ao sal” podendo, assim, substituir o sal e ser utilizada nos mais diversos pratos como produto fresco ou em conserva (picles).

Também conhecida por sal verde ou espargos do mar, a salicórnia cresce normalmente nas salinas, que se focam na produção de sal não aproveitando este recurso natural com grandes potencialidades comerciais.

Por este motivo, Erika Santos, bióloga e coordenadora do projeto “Cultivo Sustentável de Halófitas na Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Sto. António”, explicou à Lusa que pretende “desenvolver um sistema de cultivo sustentável de salicórnia e outras plantas do género e conseguir rentabilizar e conservar os recursos existentes nas salinas”.

Aplicações farmacêuticas e cosméticas

Em alguns países, nomeadamente França, Inglaterra e Israel, algumas destas ervas são utilizadas em rações para animais. Para além disso, estas plantas também podem ter “aplicações farmacêuticas e cosméticas, ou seja, podem servir vários segmentos económicos”, acrescentou a investigadora.

Estas ervas acabam por ser esquecidas, porque “em Portugal este recurso não está explorado nem é muito conhecido e a informação sobre estas ervas é escassa”, referiu Erika Santos.

Neste momento, o grupo de investigadores do Instituto Afonso III, em Loulé, em parceria com o Instituto de Conservação da Natureza e Biodiversidade, está a estudar as ervas encontradas e a analisar aqueles que poderão ser os melhores processos de propagação e viabilidade económica do seu cultivo.

Dia 18 de Maio é a data do seminário em Castro Marim, no qual o projeto será apresentado. Além da divulgação de resultados do estudo, pretende-se explicar os benefícios do produto, com vista a promover a economia regional.

O projeto insere-se na estratégia de eficiência coletiva PROVERE Âncoras do Guadiana, uma iniciativa do Quadro de Referência Estratégico Nacional, e é financiado pelo programa PO Algarve 21 (Programa Operacional).

Clique AQUI para aceder ao estudo.

[Notícia sugerida por Vítor Fernandes]

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